L’appel à candidatures a été publié à destination de tous les écrivains, bédéistes, artistes plasticiens, professionnels des arts du spectacle et designers du 20 avril au 5 juin 2023. Cet appel a été relayé grâce à des partenaires français prestigieux : écoles d’art et d’illustration, espaces de résidences, institutions artistiques et littéraires, etc., tous ont eu à cœur de faire connaître cette offre auprès des communautés d’artistes et d’auteurs qu’ils fédèrent. Au total, plus de 200 candidatures ont été reçues. Les équipes de l’Institut français en Inde et les structures indiennes partenaires se sont ensuite réunies pour étudier chacune des candidatures. La sélection finale rassemble près de 17 profils, extrêmement variés: certains candidats sont très jeunes et d’autres plus confirmés; les premiers seront suivis par des partenaires désireux de les accompagner dans leur professionnalisation, quand les seconds viennent se confronter à des techniques ou à des environnements inédits afin d’enrichir leur pratique. Pour la majorité des candidats, il s’agira d’une première expérience sur le sol indien, avec l’espoir que cela donne naissance à des collaborations fructueuses et de long terme. Pour d’autres, c’est une occasion unique de renouer dans un cadre professionnel avec un territoire qu’ils ont déjà parcouru, et de faire aboutir un projet précis. L'Institut français en Inde espère à terme fédérer ces différents lauréats en une communauté d’acteurs, désireux d'alimenter les relations culturelles entre la France et l’Inde.

Avec cette première promotion, la Villa Swagatam se positionne aux côtés de prestigieuses initiatives françaises visant à créer des réseaux de résidences artistiques à travers le monde. Parmi elles, on compte la Villa Albertine aux États-Unis, la Villa Kujoyama au Japon, la Casa de Velázquez en Espagne, ainsi que la Villa Médicis et le Grand Tour en Italie. Dès sa 2e édition, la Villa Swagatam ambitionne de développer également des résidences à destination des artistes et auteurs indiens en France, garantissant ainsi une fluidité toujours plus importante des échanges et enrichissement mutuel.

Pour rappel, le réseau Villa Swagatam c’est : 16 lieux de résidence répartis en 3 domaines